O viaţă sănătoasă cu legume verzi

Vitamina B9 conţinută de legumele verzi, în special cele de la care se consumă frunzele, ne protejează contra declinului cerebral, arată un recent studiu publicat în "American Journal of Clinical Nutrition".

Vitamina B9, cunoscută şi sub denumirea de acid folic (provenită din latinescul folium = frunză), a fost izolată şi sintetizată pentru prima dată în 1945. Necesarul de vitamina B9 este asigurat prin alimentaţie. In afară de legumele verzi, precum spanac, salată verde, păpădie, ştevie, urzici, pătrunjel, ceapă verde, măcriş, broccoli, porumb etc.

Vitamina B9 participă preponderent la buna funcţionare a creierului. Ea intervine, de fapt, în sinteza mai multor neurotransmiţători, substanţe chimice care permit transmiterea impulsurilor de către celulele nervoase. Astfel, memoria şi celelalte funcţii cognitive se situează în parametri normali când aportul în vitamina B9 este suficient. De reţinut că, la persoanele în vârstă, nivelul acidului folic este, în general, scăzut.

Un grup de cercetători de la Centrul de Cercetare a Nutriţiei de la Universitatea din Maine (SUA), conduşi de Katherine Tucker, a analizat, timp de 3 ani, raportul dintre consumul zilnic de vitamina B9 şi capacităţile cerebrale ale celor 321 de participanţi la studiu cu vârste de peste 50 de ani. "Subiecţii au făcut o serie de teste cognitive la începutul studiului, pe care le-au repetat 3 ani mai târziu", a explicat Katherine Tucker.

"Am comparat rezultatele celor două rânduri de teste, am interpretat răspunsurile la chestionarul privind obiceiurile alimentare ale participanţilor şi am prelevat probe de sânge pentru a stabili valorile vitaminelor." Testele cognitive au evaluat memoria, comunicarea (fluenţa vorbirii) şi capacitatea subiecţilor de a se repera în timp şi spaţiu.

Cercetătorii au ajuns la concluzia că persoanele care au consumat zilnic cel puţin 800 de micrograme de vitamina B9 au dat dovadă de memorie bună şi alte functţii cognitive pe măsură.

Doctorul Katherine Tucker îi sfătuieşte pe vârstnici să consume cât mai multe alimente bogate în vitamina B9, iar dacă este necesar pot apela şi la suplimente nutritive, bineinţeles, numai cu avizul medicului.

Acidul folic este recunoscut totodată şi pentru proprietatea de a reduce riscul de hipertensiune la femei, arată un studiu prezentat la Chicago cu prilejul Congresului Asociaţiei Americane de Cardiologie. Studiul doctorului John Forman a demonstrat că femeile tinere care au luat peste 800 de micrograme de acid folic zilnic au prezentat un risc de hipertensiune mai mic cu 29% comparativ cu cele care au consumat mai puţin de 200 de micrograme. La femeile mai în vârstă, doza zilnică de 800 de micrograme de vitamina B9 reduce acest risc doar cu 13%.