Un subtip al virusului gripei aviare ar putea infecta oamenii

Un grup de cercetători de la "Instituto Superiore di Sanita" din Roma, studiind timp de patru ani (între 1999-2003) epidemiile de gripă aviară care au izbucnit la păsările de casă şi efectuând teste serologice repetate la un număr de 983 de persoane care au venit în contact apropiat cu aceste animale (lucrători la ferma de păsări) au descoperit pentru prima oară că subtipul H7N3 al virusului gripei aviare (care prezintă o patogenitate mai scăzută) se poate transmite direct de la pasăre la om.

Au fost identificate 7 persoane cu test serologic pozitiv pentru subtipul H7N3 al virusului provenite din localităţi diferite, simptomatologia bolii fiind nesemnificativă la toţi cei 7 bolnavi.

Rezultatele cercetărilor efectuate de italieni, publicate în revista "The Journal of Infectiosus Diseases" atrag atenţia asupra unei eventuale pandemii provocate de acest subtip al virusului gripei aviare, având în vedere că traversarea barierei specifice (de la pasăre la om) înseamnă deja un pas important în răspândirea infecţiei.

Mai multe studii anterioare s-au orientat deja spre evaluarea capacităţii subtipului înalt virulent (H5N1) al virusului gripei aviare (care circulă prin Asia) de a se transmite la oameni. Acest ultim studiu în schimb arată că şi subtipul mai puţin patogenic poate "sări" de la animale la om, nefiind exclus şi un eventual schimb de material genetic între virusurile animale şi cele umane, putând rezulta asftel nişte agenţi mult mai agresivi şi rezistenţi.