Gripa aviară, un pericol asemănător gripei spaniole ?

Numărul persoanelor care şi-au pierdut viaţa în urma epidemiei de gripă din anii 1918-1919, amintită în istorie sub denumirea de "gripă spaniolă" (Le Grippe) se estimează la circa 20-40 de milioane. Într-un singur an epidemia de gripă spaniolă a cules mai multe victime decât epidemia de ciumă din anii 1347-1351 care a afectat întreaga Europă.

Din acest motiv, epidemia de gripă spaniolă este considerată boala infecţioasă cu cea mai ridicată rată de mortalitate de până acum.

În urma gripei spaniole organismul uman a devenit cât de cât protejat faţă de virusurile gripei, acesta fiind motivul pentru care, probabil, epidemii care să producă aşa tragedii globale, nu s-au mai repetat de atunci.

La ora actuală, însă, captează atenţia întregii lumi virusul mutant al gripei aviare, care deocamdată îşi culege victimele ocazional în ţările din Estul îndepărtat. Propagarea virusului sub formă de epidemie se produce doar în rândul păsărilor, omul find afectat sporadic. Deşi s-au înregistrat doar puţine cazuri de infecţie cu virusul gripei aviare la om, rata de mortalitate a bolii a depăşit procentul de 50%.

Oamenii de ştiinţă sunt deosebit de îngrijoraţi de faptul că virusul gripei aviare s-ar putea transforma într-un agent cu tropism uman, putând astfel provoca o epidemie globală, potenţial fatală. Din acest motiv autorităţile din ţările afectate s-au recurs la metode stricte, sacrificând păsările domestice în masă. Până în anul 1997 s-a crezut că virusul afectează doar păsările, ca să se afle atunci, că poate îmbolnăvii şi omul, în cazuri rare.

Cum se poate transforma virusul gripei aviare într-un agent periculos, potenţial fatal pentru om ?

Dacă o persoană care suferă de gripă ajunge într-un contact strâns cu o pasăre bolnavă de gripă aviară, există posibilitatea să contacteze boala, infectându-se şi cu acest virus. Cei doi viruşi întâlnindu-se în acelaşi organism gazdă, pot fi capabili de schimb de material genetic, în urma căruia, noul virus rezultat se poate transmite liber de la om la om fără obstacole.

Încă nu avem dovezi, că virusul gripei aviare s-ar putea transmite de la om la om, oamenii de ştiinţă fiind de părere că schimbul genetic încă nu s-a produs.

Cum se transmite gripa aviară?

Deocamdată de la pasăre la om, în cazul în care omul intră în contact direct cu lichidele biologice sau inhalează praful materiilor fecale ale păsărilor bolnave. Pare să fie sigură informaţia conform căreia virusul nu se transmite prin intermediul preparatelor (gătite sau fierte corespunzător) pregătite din pasăre. Autorităţile din Vest recomandă totuşi celor care se pregătesc pentru călătorii în ţările afectate din Est să evite pieţele în care se ţine comerţi şi cu păsările.

Simptomele gripei aviare

La om apare o gripă severă, cu simptome relativ specifice

• febră mare
• tuse
• dureri de gât
• dureri musculare
• conjunctivită
• în cazuri grave penumonie cu insuficienţă respiratorie acută

Conduita terapeutică în gripa aviară:

Medicamentele folosite pentru tratamentul gripei umane ar putea fi utile. Rata de mortalitate în gripa aviară este foarte ridicată, putând ajunge până la 50%. Din 1997 s-au raportat doar câteva epidemii locale.  O rezolvare a problemei ar constitui-o vaccinul, care la ora actuală nu ne stă încă la dispoziţie.